Briser le cycle : comment les services intégrés accélèrent les progrès contre la polio en Afghanistan
En Afghanistan, la lutte contre la polio n’est plus menée de façon isolée. Elle est désormais intégrée, centrée sur les personnes, et ancrée dans un système de soins plus large. À travers des camps de santé et des actions de proximité, la vaccination est aujourd’hui associée à des services essentiels tels que la nutrition, l’hygiène et les soins ambulatoires. Ce passage à la prestation de services intégrés (ISD) transforme la confiance communautaire – et contribue à combler les lacunes immunitaires dans les zones les plus mal desservies.
Renforcer la confiance grâce à des réseaux présents dans chaque foyer
Début 2025, l’équipe SBC en Afghanistan a mobilisé un réseau national de confiance composé d’influenceurs communautaires afin de créer un environnement plus favorable à la vaccination :
- Plus de 9 000 influenceurs – chefs religieux, enseignants, jeunes et anciens – ont relayé des messages adaptés culturellement sur la polio.
- Plus de 80 000 sessions d’éducation sanitaire, menées principalement par des vaccinatrices, ont touché près d’un million de soignants.
Ces efforts vont bien au-delà des chiffres. Ils traduisent une confiance croissante envers le système de santé et rappellent que la confiance sur le terrain est essentielle à la réussite de la santé publique.
Un signal d’alarme venu du Sud
Lors d’une campagne menée en janvier dans la région Sud, un agent de santé a rencontré une famille en détresse dont le nouveau-né, récemment vacciné contre la polio, était gravement malade. Loin d’ignorer leurs craintes, l’agent les a accompagnés à l’hôpital. L’enfant a été diagnostiqué avec une malnutrition sévère – un état sans lien avec le vaccin, mais critique pour sa santé globale.
Cet incident a mis en lumière un défi fondamental : la vaccination seule ne suffit pas. Les enfants malnutris ou immunodéprimés ne développent pas toujours une immunité suffisante. Sans aborder la nutrition, l’assainissement et l’accès aux soins, l’éradication de la polio reste incomplète.
Photo : Le personnel de l’UNICEF et les partenaires de santé échangent avec des agentes de santé lors d’un camp de santé à Kandahar, où la vaccination contre la polio est intégrée aux services de nutrition et d’hygiène. © UNICEF Afghanistan
L’éradication de la polio nécessite plus que des vaccins
Ce cas n’est pas isolé. Il rappelle avec force que la vaccination est un outil puissant, mais qu’elle ne peut suffire à elle seule. Les enfants souffrant de malnutrition, privés de nutriments essentiels dès la naissance, risquent de ne pas développer l’immunité nécessaire – même vaccinés. L’insalubrité et l’eau contaminée aggravent encore leur vulnérabilité.
C’est pourquoi une approche holistique est indispensable. Le modèle ISD vise à intégrer les activités du Programme d’éradication de la polio (PEI) avec la vaccination de routine (EPI), la nutrition et l’eau, l’assainissement et l’hygiène (WASH).
La force de l’intégration : un changement décisif pour la survie des enfants
Dans plusieurs régions, l’intégration de la vaccination contre la polio avec les services de santé essentiels commence à porter ses fruits. Dans les camps de santé de Kandahar, les agents ne se contentent pas d’administrer des vaccins : ils dépistent la malnutrition, encouragent l’allaitement, distribuent des kits d’hygiène et sensibilisent à l’eau potable.
À Kandahar, les camps de santé donnent vie à l’ISD :
- 64 000 enfants vaccinés contre la polio
- 136 000 consultations ambulatoires fournies
- 18 000 mères et enfants dépistés ou référés pour malnutrition
- 280 000 soignants sensibilisés à la santé et à l’hygiène
Ces camps offrent bien plus que des gouttes de vaccin. Ils renforcent la santé globale, créent un lien de confiance et rapprochent les familles des services essentiels.
Photo : Des mères et leurs enfants se rassemblent dans un camp de santé à Kandahar pour recevoir vaccins, kits d’hygiène et dépistages de la malnutrition – le tout en une seule visite grâce au modèle ISD. © UNICEF Afghanistan
Une voie plus intelligente et plus solide vers l’avenir
Alors que l’Afghanistan et le Pakistan restent les deux derniers pays endémiques, l’ISD offre une feuille de route pour la suite. En s’attaquant aux obstacles structurels et sociaux – pauvreté, désinformation, accès – l’Afghanistan prouve que l’innovation locale peut avoir un impact mondial.
« Il faut repenser notre approche de la polio, non pas comme une intervention verticale, mais comme une composante d’un système de soins plus large. C’est ainsi que nous protégerons les enfants – aujourd’hui et pour les générations futures. »
Découvrez comment l’innovation numérique et la co-création transforment la riposte contre la polio en Afghanistan
En mai, l’Afghanistan a franchi une étape importante pour renforcer la communication autour de la polio. Un atelier de co-création de deux jours à Kaboul a permis d’adapter la stratégie mondiale de l’Engagement Communautaire Numérique (DCE) au contexte local — en développant des approches pour impliquer les pères, autonomiser les jeunes et utiliser des plateformes comme WhatsApp pour une sensibilisation en temps réel. Cette initiative complète les efforts plus larges de changement social et de comportement (SBC) visant à instaurer la confiance et à atteindre chaque famille.